最近，VR领域的现状并不乐观，整个行业包括游戏、直播、硬件、综艺、影视、线下店等领域都还处在摸索阶段，没有探索出成熟的变现途径。在VR行业逐渐遇冷，许多公司面临退场的同时，Facebook也宣布了关闭旗下虚拟现实（VR）电影工作室Oculus Story Studio，似乎连当初看好这一领域的巨头行业也开始逐渐放弃。

但是这些问题并没有影响IMAX对VR领域的布局，尤其是在中国。在2017年，IMAX预计在中国预计达到500块银幕，要知道在“阿凡达”时代，全中国的巨幕只有个位数。

中国电影市场确实迎来了“大”片时代，仅2016年，有46部影片登陆中国IMAX银幕，总票房达到 2.96 亿美元。随着中国成为IMAX全球最大的市场，随之而来最明显的变化是，IMAX内部的华人高管和员工都越来越多，业务也在不断扩张，VR成为其在中国的一块重要业务。

那么IMAX怎么管理中国这块市场，最新的VR项目，会像IMAX之前在中国获得的成功那样，落地生根、遍地开花吗？

数天前，预言家作为今年受邀的中国媒体，带着这些问题前往加拿大密西加沙总部和洛杉矶的IMAX VR体验中心，寻找答案。

1.VR：IMAX未来的业务增长新模式？

“我去年为了VR项目去了中国十次，中国的年轻人对VR的热情和了解度要超过很多西方国家，在中国有很多VR体验，但是无论是设计还是内容，体验不够高端。”

这是预言家在洛杉矶IMAX VR体验中心采访IMAX首席业务拓展官罗伯特·李斯特时，他分享的个人观察。

在那个IMAX VR体验中心，预言家发现现场一共14个体验舱，里面有8种游戏，包括团队对战、走钢丝和个人飞行类等。

以Facebook20亿美元收购Oculus肇始，掀起的这场全球VR风似乎走到了瓶颈期。VR行业目前面临“鸡生蛋，蛋生鸡”的问题：VR网络铺的不够广，所以没法支撑高质量内容的生产，而内容的缺乏又导致VR普及面临困境。

VR的方向和前景到底是什么样的，没有人有答案，李斯特认为破局的关键还是在内容。“VR必须往前发展，需要提供更好的内容，我个人认为消费者不会愿意在影院戴着一个头盔欣赏两个小时的VR，VR体验更多的是10分-20分钟，你能感觉到一种很强的互动性。VR和IMAX影院还会是两种不同的技术。”

IMAX在VR领域入局比较晚，但却跑得很快，从2016年初开始接触VR，不到一年就开设了第一家试点中心，迅速跟Google、HTC等公司建立技术上的合作，同时筹备建立VR内容基金。

前不久IMAX刚刚宣布和华纳兄弟一起推出基于华纳兄弟电影IP的VR内容，包括《正义联盟》、《海王》等三部，根据这几部电影IP，将制作8-12分钟叙事完整的VR电影。

据预言家了解，在内容制作上IMAX跟片方各出资50%，根据内容不同，成本在100-200万美元到600-700万美元不等，VR内容将在IMAX VR体验中心进行大概两到三周的独家播放。过了这个窗口期之后，VR会被发行到包括IMAX的家庭VR平台在内的多个平台上。

2.IMAX千万美元合作金，用来开发中国本土VR内容

而在中国本土，IMAX透露筹备中的5000万美元原创内容基金中，约有1000万美元用来跟本土公司合作，开发中国本土方面的内容。

大银幕、小银幕、平板、手机等多种碎片化的娱乐方式，正在不断抢走影院的年轻观众，IMAX感受到了这种危机，“我们在不断寻找业务增长的新模式，而不仅仅局限于影院，VR是新的能够让大家获得沉浸式体验的方式。”

3个月前IMAX在洛杉矶开放了第一个试点的VR体验中心，这个体验中心目前已经吸引了大概两万名消费者过来体验，周收入轻松突破1.5万美元。

下一步IMAX计划在上海、纽约、洛杉矶、东京、曼彻斯特五座国际城市陆续开放VR体验中心，采用IMAX熟悉的以影院为阵地的模式，由影院提供空间，IMAX提供VR设备，双方分享收入。毕竟对影院来说，人流量是最重要的，尤其是能吸引年轻观众眼光的VR。

如果这五家取得了成功，IMAX计划在年底之前，把这个模式进一步推广到世界其他地区。VR中心的建设，一种是改造影厅，IMAX下一家要在美国纽约开的试点中心，就选择了万达收购的AMC旗下的一个多厅式影院，把影厅椅子移去，布置十几个VR体验舱。

还有一种是放在大堂里，这在国内比较多见。大堂人流量大，路过的观众都可能会是VR中心潜在的用户。上海虹口龙之梦金逸影城就是IMAX的试验田之一，影城大厅的10到12个体验舱，预计会在今年下半年开门迎客。

3.IMAX VR内部图，已有项目

除了内容和设备，VR技术的大众化也是IMAX在尝试的方向。在前端，他们跟Google研究了一款影院级别的VR摄影机，在终端技术层面，IMAX的VR体验中心堪称是业内最高端领先技术的结合：Starbreeze头戴设备技术+HTC Vive技术+宏碁显示屏，而在价格方面却很亲民。

就像IMAX主打的高端顶级体验席卷国内一样，这家公司相信未来它的VR体验中心可以复制这一成功。李斯特表示，“用户在市面上买HTC、Oculus，一整套东西下来起码成本要2000美金，而且市面上还没有特别优质的内容或者环境让他去体验。我们商业的理念是，你只用花10美元，一方面可以进行VR体验，另外也可以满足社交方面的需求。”