京东从不掩饰对区块链的热衷。
“有了区块链技术,我们不仅能够知道供应商是谁,还能知道鸡蛋来自哪个农场,甚至知道是哪只鸡下的蛋。”
今年1月,刘强东在自己的署名文章《谈科技公司的力量与责任》中如此写到,短短两个月后,公司就发布了一份《京东区块链技术实践白皮书》。
区块链一向被认为是有可能颠覆“古典互联网”巨头的技术,BATJ等大公司将如何应对,防止坐以待毙备受关注。
京东作为一家市值超过600亿美元的国内一线互联网企业,究竟要从哪个点切入区块链?
本周,在京东公布的白皮书中,虽未提到ICO和代币,但有白皮书10处提及“联盟链”。并在最后一部分表示:如果说区块链是构建合作伙伴间信任经济的基石,那么就需要区块链或是联盟链在互联网的广泛部署和规模化应用。
简单总结来说就是,京东想打造一个区块链平台,然后整合京东现有生态中的品牌商、物流服务商、学术研究机构、咨询机构等合作伙伴,一起在京东建立的这个区块链上愉快的玩耍,组成一个凡是和京东合作就会成为联盟链上某个节点的区块链平台。
事实上,京东并非国内第一个押注联盟链的互联网巨头,包括腾讯等公司也在迅速入场。那么联盟链会是互联网巨头的新“护身符”么?
1. 何为联盟链?京东怎么玩儿?
在回答谁正押注联盟链的问题之前,浑水君先给各位普及一下联盟链的概念。
联盟链是指有若干个机构共同参与管理的区块链,每个机构都运行着一个或多个节点,其中的数据只允许系统内不同的机构进行读写和发送交易,并且共同来记录交易数据,和私有链以及公有链相比,属于一种半开放式的区块链。
而基于半开放的联盟链在商业扩展方面,主要有三个特点,分别是:低成本运行和维护;高交易速度及良好的扩展性;联盟维护、比私有链更具可信度。
具体展开来说,联盟链的节点合作者,不会和公有链一样需要展示自身的全部信息,比如在商业合作中,合作公司可以对自身财务的隐私进行保密;而联盟因为是基于联盟内所有玩家共同维护,所以也并不会存在私有链中信息被篡改的可能,让联盟链的参与者保持与公有链一样的信任力。
此外,上海快贝公司董事长张红在接受采访时也曾表达:联盟的链将是未来区块链发展的一个重要趋势。
所以京东发布《京东区块链技术实践白皮书》押注联盟链背后,并非首创,而只是在新一轮的趋势中选择了对京东未来发展的最优方向。
在京东白皮书中,京东阐述道:区块链本质上是一种健壮和安全的分布式状态机,典型的技术构成包括共识算法、P2P通讯、密码学、数据库技术和虚拟机。这也构成了区块链必不可少的5项核心能力:储存数据、共有数据、分布式点对点传输、防篡改与隐私保护以及数字合约化。
而依据这五项能力,京东在自家的区块链白皮书中,对于自家联盟型区块链的应用主要集中在了:商品防伪追溯、合同及发票防伪公益追溯、大数据安全、保险防欺诈和交易清结算五个领域。
其中,京东对自家联盟型区块链的目标定位是:打造面向企业级应用的区块链基础设施,为企业提供能够切实解决业务痛点的区块链技术方案,并在区块链研发和应用的过程中,始终关注性能、功能、安全、合约、合规五个方面,并在这五个方面着重开展区块链技术能力的优化。
当然,加入京东的联盟链好处也会很多,比如解决交易的信任问题、降低交易成本、一起查看非隐私的公开数据以及得到京东在联盟链上的奖励等等。
而京东这次突然进军区块链也并非唐突。
据浑水君了解,早在白皮书发布前,京东就已经构建了京东金融ABS云平台,而该平台在2017年还与建元资本合作,计划发行基于区块链技术的汽车融资租赁项目。这次联盟的建设,京东更是早在1月份就与IBM和沃尔玛达成了区块链技术方面的合作。
2. 腾讯、马云早有入场,互联网巨头为何纷纷押注联盟链?
除却我们所熟知的迅雷的玩客币也属于联盟链以外,马化腾早在2015 年的贵阳大数据博览会上,就曾强调“互联网+”是一种连接的能力,腾讯不会缺席区块链,也就是“互联网+”时代的连接器。
而在第二年5月(2016年),由腾讯牵头成立的微众银行在深圳发起了金融区块链合作联盟,正式标志腾讯已经进军联盟链;同年6 月,微众银行又推出基于腾讯云的联盟链云服务;9 月底,微众银行在上海区块链国际周期间又与万向集团达成了合作协议。
腾讯押注联盟链的同时,马云也并未闲置。事实上,马云在区块链的布局比腾讯和京东还要更早,只是前期大多只以个人身份布局,行为也更为低调。
2014年4月3日,马云通过其控股的浙江融信网络技术有限公司完成了恒生集团100%股权的收购,并通过恒生集团持有恒生电子20.62%的股份,成为第一大股东。
而马云入股恒生集团的原因,则在于恒生此前已经推出FTCU联盟链基础服务,且恒生联盟链已完成技术研发,进入测试阶段;基础服务也早已推出,支持合同链、私募股权链等业务场景的接入。
3. 联盟链的挑战和风险
不过,联盟链在汇聚众多优势的同时,也有着属于自己需要克服的挑战。
比如如何用同一种底层的区块链技术去适应联盟中不同业态的不同业务需求?
当联盟的触角越多,其中对底层技术的通用性要求就越高,而目前在国际和国家尚未对区块链底层技术做出统一的规范标准前,京东和腾讯的任何尝试都有被作废的可能。
另外,即便联盟链建成,如何平衡联盟链中的各方利益及各方的话语权也会是联盟链的重要难题。
其中,京东在自家的区块链白皮书中,最后的总结部分,也如实的说道:如何通过商业模式建立较好的区块链应用场景的激励机制,让各区块链应用真正产生商业价值,是区块链规模化应用的核心挑战之一。
马化腾2016年在至伙伴公开信中说,“我们很清楚,孤木难成林。只有赋予开放分享的基因,生态才可能长成一片森林。 ”而联盟链的押注背后,区块链显然正在成为腾讯眼中新的开放分享基因。
可以预见的是,伴随互联网巨头的纷纷入场,未来在联盟链上的竞争将不止于底层技术的完善程度,还有联盟链的利益分配机制、奖励机制以及长期的公平性问题等诸多层面的全方位考量。
而这场关于联盟链的新战场,区块链浑水将持续关注。