这一篇是小娱创刊以来,第二篇读者反馈的文章,因此小娱也设定为常规栏目“回音壁”。
今年八月,一位常年观看英超的曼联铁杆球迷和我诉苦,可能新赛季英超比赛要面临收费了,再不能免费的收看英超的比赛了。作为一位阿森纳的球迷,毋庸置疑,听到这个消息后难免一惊,因为每周末观看阿森纳的比赛之外,你还得随时关注Big4球队的表现,以避免其他豪强,将阿森纳的第四名额抢走,几场比赛加起来,每周看球将支付不菲的收视费用。
1.英超难道就要再次迈入收费时代?
这种情况,在07年球迷就曾领略到,但由于错误的销售推广方式,当年实行收费直播的天盛体育,最终以破产告终。依稀记得07年那会儿,小哥还是一名大学生,囊中羞涩,但苦于每周空虚寂寞的周末和对阿森纳的狂热追求。每轮的经典比赛,笔者还是会和室友一起商量,大家凑点零花钱,对单场比赛进行点播。但好景不长,付费后,比赛视频资源并不流畅,时而卡顿的画面,让我和小伙伴在几周后,都放弃了英超付费观看模式。此后,天盛也并未培养出我国第一批付费观看比赛的球迷,最后以破产告终。
新英体育的模式,能打破以往免费看球的模式,为英超,乃至所有体育赛事观看,打开付费之门么?至少,在目前而言,依旧困难重重,付费之路还很漫长,在受众的培养和节目推广方面,还需要时间。
2.首先,就消费习惯而言
长期接受了免费英超模式的球迷,难以接受付费时代。有球迷就表示,自己心理上本能的就排斥收费模式。而且英超华语解说界第一大咖詹俊就表示,自己只解说免费的英超场次,绝不会为付费频道服务。这也给球迷观看免费英超,理直气壮的缘由。詹俊如此,我们为何还要看付费英超?
就天盛收费时代而言,恐怕除了有闲时间和闲钱的球迷,大多数球迷还是难以接受付费英超的。笔者在球友圈做了一个简单的调查,90%的球迷表示,对付费英超并不买账。有球迷表示,网站在直播时,已经在广告环节盈利,为何还要再将成本转嫁到球迷身上。且中国节目盈利模式,善于二次销售,即通过广告商盈利。直接将产品销售给受众,情况甚少。球迷无法接受,亦在情理之中。
事实上,不仅是在体育比赛的付费模式上如此,网游也是如此情况,在国外很火的收费网游,在国内却无法做到,取而代之的是各种免费的网络游戏。在并未培养出足够的付费球迷时代,收费模式推广可能要打上一个问号。
3.其次,英超不具有唯一性
说白了,球迷不一定指着看英超,既然你要收费,球迷大不了就不看,也只好忍痛割爱,移情别恋了。而在足球联赛如此发达的今天,还有大把联赛可以取代英超。和NBA不同,如果球迷没有NBA看了,估计大部分时间久没法看篮球了。但是没有了英超,球迷还可以观看意甲,德甲和西甲联赛,每个月的周中,还有几天可以收看到欧冠联赛。而这些统统是免费的。
英超比赛是世界第一联赛,这是毋庸置疑的。其他的联赛也不遑多让。就西甲联赛的皇家马德里,其球员身价球星号召力,强过英超的任何一支球队,更别说马德里竞技和巴塞罗那。即便是在德甲,由于联赛的经营和管理得当,联赛水平也在逐步提升,拜仁慕尼黑和多特蒙德近年来欧冠的优异表现,同样吸引了大批球迷。就更别说精彩纷呈的欧冠了。
付费模式不仅要和免费模式竞争,同样要和其他联赛竞争,没有英超的日子,球迷仍有大把比赛观看的选择。
4.再次,在购买力上而言
即便有心花钱,也并不是每个球迷都能够承受的。足球原本就是一项很草根,很平民的活动。相比于网球和高尔夫等球迷项目,足球基本上是最廉价的运动了。廉价的运动,就决定了整个球迷层次,高富帅所占比例较少,普通工薪阶层球迷占大多数。大家工资都是吃饭养家糊口,一旦每年花上几百大洋,换来每周熬夜看几场英超比赛,所有的球迷都会在金钱和时间的成本上掂量一下,势必有一部分球迷会放弃观看付费英超。
而购买力最强北上广的球迷朋友,他们也可能是付费观看的主要群体。到二三线城市而言,付费观看的人数,就会相应减少。但问题在于,北京体育,广东体育都有购买一定数量版权的比赛。同时这些电视台也能够落地。最有购买力的群体,能够观看免费的英超比赛,为何又要花钱再去买网络资源呢?除去几场强强对话无法观摩,大多数比赛仍旧免费,真正缴费的群体并不一定有多大。
反倒是二三线城市,无法通过电视和网络看到免费英超,反而会为观看比赛,支付费用。但消费水平参差不齐,客户群一时难以培养。收费模式如果能够拉拢这一部分客户,不失为一招好棋。但这也是难点。
5.第四,就知识版权而言
中国是一个盗版横行的时代。在需要付费观看的比赛,球迷可以通过各种软件,无论是翻墙,还是国外视频网站,都有办法找到相应的直播资源。而这些国外的网站,新英体育和相关的付费网站,也无法像执法部门一样,将这些网站关闭,取消链接。有些球迷就坦言,自己可以接受画面质量降低,收看免费英超。据说某视频网站,将要签约刘建宏进行解说。可能即便是免费,球迷也愿意选择一个不知操何方外语解说,画面质量一般的视频直播资源,这总比刘建宏的进了进了进了好。这说明付费模式并没有核心竞争力。
英超收费观看,也并不是完全行不通。也有球迷表示,愿意付费。但前提是节目质量够好,画面够流畅清晰。甚至有球迷戏称,当然愿意付费,这样就可以显示自己比普通免费球迷逼格高了。当然这是只是一个笑话。
付费体育赛事模式,在国外已经是主流,这也是日后体育赛事的发展趋势。关键在于,直播网站如何推广,如何将自己的产品做好,再推销给自己的客户群体。不是不看好付费模式,而是付费模式任重而道远,网络直播运营商还需努力。